Bienvenidos a un nuevo post de Yentelman, el blog en el que aprenderéis inglés y, si os descuidáis, hasta español. Tanto el post de hoy como los de las semanas venideras son la respuesta a la sugerencia de nuestra lectora Adriana, quien hace un par de semanas mencionaba la posibilidad de que hiciéramos un artículo recomendando libros en inglés (de lectura, no de gramática) para un nivel intermedio o un poco superior.

Como le dije en mi respuesta, aunque soy un ávido lector, suelo orientar mucho mis gustos a un género en concreto, por otro lado relativamente minoritario, y a un número bastante limitado de autores ajenos a dicho género. Para solucionar este entuerto, seguí el ejemplo de lo que hizo R.R. López en su blog “Historias que no Contaría a mi Madre”, y opté por investigar en varios sitios de Internet, a ver lo que otros blogueros, más abiertos que yo en lo que a horizontes literarios se refiere, tenían que decir al respecto.

Tras revisar unas cuantas webs, me creo capacitado para elaborar una lista con 10 libros en inglés recomendados para estudiantes del idioma en general. Además, añadiré un bonus track con un par de autores “de los míos”. Pero esto será después de la publicidad (la semana que viene, vamos). Hoy querría presentaros algunos consejillos a la hora de afrontar la lectura de un libro en inglés. Porque, si estás empezando a leer en inglés, es conveniente que conozcas los dos and don’ts de leer libros en un idioma que no es el tuyo.

Si es posible, opta por lecturas graduadas

Las lecturas graduadas, o English Graded Readers, son libros simplificados con el fin de enseñar un segundo idioma. Aunque algunas lecturas graduadas pueden resultar demasiado infantiles o simples, uno debe ser consciente de su propio nivel. También existen lecturas graduadas que son versiones adaptadas de libros en inglés para adultos. Así que siempre puedes optar por una de estas. En esta web podrás encontrar unas cuantas para descargar gratis.

Smith’s Car, la lectura graduada que marcó mi infancia.

Evita «los clásicos»

Entendiendo por “los clásicos” aquellos libros que utilicen un inglés en exceso arcaico o anticuado. No le vas a hacer ningún favor a tu competencia comunicativa leyendo este tipo de literatura. Así pues, nada de Chaucer, Beowulf, Shakespeare o Sir Gawain. Cuando hayas “subido de nivel”, podrás meterte estos libros entre pecho y espalda. Antes, no.

Mejor relatos cortos

… o novellas (novelas cortas) de 100 páginas, que tochos de más de 500. Si tu inglés no es muy bueno, lo mejor que puedes hacer es evitarte sufrir una lectura interminable. Hay libros de historias cortas muy interesantes, o novellas ligeras que harán que la cosa vaya más fluida. Además, los libros más largos suelen ser más complejos, ya sea por el uso de vocabulario, por la historia en sí (normalmente más intricada) o simplemente porque el autor es un psicópata que sólo quiere ver sufrir a sus lectores (I’m looking at you, James Joyce!). Sinceramente, si vuestro nivel es un Intermediate, os vais a meter en un buen fregado si intentáis leer A Song of Ice and Fire o The Pillars of the Earth en inglés… por mucho que sean unas obras acojonantemente buenas.

Los expertos no se ponen de acuerdo en qué cuesta más: leer el libro o construir la catedral.

No leas por leer

A mí me encanta leer, pero sé lo que me gusta. Hay un motivo por el que no toco una mayoría de géneros. La lectura debe ser disfrute. Si no te está gustando el libro que tienes entre manos, déjalo y a por otro. Lo único que conseguirás forzándote a leer libros en inglés que no te gustan es cogerle manía al idioma y a la lectura. ¿O por qué creéis que en el colegio ni Dios se leía las lecturas “obligatorias”? Así que busca tu género favorito y no dudes en centrarte en él: seguro que le sacas más partido a un libro algo difícil de leer, pero que te agrada, que a uno muy sencillo, pero que te aburre. Eso sí, siempre teniendo en cuenta lo dicho anteriormente: intentad evitar libros “imposibles”, por mucho que os gusten… Ya habrá tiempo.

No traduzcas

O, al menos, no lo hagas de forma literal. No es mala idea tener un diccionario al lado (o usar un e-reader que incluya uno integrado. Véase el Consejo número 4 de mi post con los 10 consejos de Yentelman para aprender inglés), pero intenta utilizarlo lo menos posible. Intenta utilizar el contexto de cada frase para averiguar los significados de esas palabras que no conoces. Y, si no es una palabra que te aporte contenido imprescindible, probablemente no la recordarás posteriormente aunque la hayas buscado en el diccionario. En general, intenta absorber el texto, asimilar la información en inglés, no traducirla a tu idioma.

Os pongo un ejemplo personal: leyendo la saga de George R. R. Martin, encontré numerosas descripciones bastante largas. Hablo de memoria, pero recuerdo una donde empezaba a enumerar cosas, usando palabras que, sinceramente, no tenía claro si eran inventadas (algunas probablemente lo eran). Pero, gracias a que reconocí un par de ellas como tipos de árboles, pude concluir que el resto hacían referencia a lo mismo. Así que no tuve que usar el diccionario para buscar aquellas que no conocía, ya que la información «enumerar tipos de árboles» me bastaba para proseguir una lectura fluida y sin romper el ritmo.

Aunque, para árbol, el genealógico de la serie…

Espero que estos consejos os ayuden antes de empezar a leer libros en inglés. La semana que viene os daré el listado de libros recomendados según lo dicho al principio del post. Hasta entonces, cualquier consejo adicional que podáis aportar es bienvenido. Ya sabéis dónde ponerlo: en los comentarios, en nuestro Facebook, Twitter o nuestro perfil de Bloguers. Peace and love!

¿Todo claro? Pues ya podéis empezar a leer en inglés con alguno de los libros que os recomiendo aquí y aquí.